Jataí, mandaçaia e jandaíra: três abelhas nativas
Conheça três espécies brasileiras e compare seus ninhos, sua relação com as flores e os ambientes onde ocorrem.
As três espécies em fotos
As fotos têm ampliações diferentes.
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Jataí, mandaçaia e jandaíra são nomes populares que você pode ouvir ao conversar sobre meliponicultura. As três abelhas vivem em colônias, e cada espécie tem uma relação própria com as plantas e o ambiente ao redor. Aqui vão algumas pistas para conhecê-las.
Jataí (Tetragonisca angustula)
Pequena e dourada, a jataí visita flores de muitas plantas. Em colônias observadas pela USP de Ribeirão Preto, as guardas defendem a entrada usando resina vegetal. As operárias constroem células de cria reunidas em discos e potes separados para armazenar mel e pólen. A espécie tem registros em várias regiões brasileiras.
Mandaçaia (Melipona quadrifasciata)
A mandaçaia mostrada na foto tem corpo escuro com faixas amarelas no abdômen e costuma nidificar em cavidades de árvores. Pesquisadores da Embrapa registraram seu comportamento de vibrar as flores do tomateiro para soltar e coletar o pólen. Durante a visita, parte desse pólen pode chegar à estrutura reprodutiva da flor e contribuir para a polinização.
Jandaíra (Melipona subnitida)
A jandaíra é encontrada no Nordeste e está associada à Caatinga. Em um estudo em Mossoró, no Rio Grande do Norte, a atividade externa das colônias observadas se concentrou pela manhã nos períodos seco e chuvoso avaliados. É um exemplo de como o clima pode influenciar os horários de saída em busca de alimento.
O nome popular muda conforme a região
O mesmo nome pode ser usado para espécies diferentes. A Embrapa registra, por exemplo, o uso de mandaçaia também para Melipona mandacaia. Em guias e catálogos, vale conferir o nome científico e a região de ocorrência. Se estiver observando uma abelha no jardim, anote a localidade e a planta visitada. Esses detalhes ajudam a contextualizar a fotografia.